Bienvenido al blog de The Light WPB. Somos una nueva iglesia en el lado sur de WPB con la misión de hacer discípulos de Jesús que iluminan el mundo.
Tal vez usted se está preguntando, "¿Por qué el lado sur de WPB necesita otra iglesia? Parece que hay suficientes iglesias para todos". Esa es una gran pregunta. De hecho, es una pregunta que hemos tenido que responder por nosotros mismos. Por lo tanto, nos gustaría proponer 4 razones por las que una nueva iglesia es necesaria (También puedes escucharme explicar esto con más detalle en el podcast a continuación).
Ante todo, Dios es misionero.
Dios Padre envió al Señor Jesús para vencer al pecado, a Satanás y a la muerte(Génesis 3:15; Juan 20:21) y para salvar a un pueblo multiétnico para la gloria de Su nombre(Isaías 19:21-25; Efesios 1:5, Apocalipsis 7:9). Históricamente, esta verdad ha sido tomada en serio por las iglesias latinas de primera generación que fueron movilizadas por Dios para hacer discípulos en el área de WPB en los años 80/90s. Por ejemplo, era común para muchas iglesias latinas de primera generación plantar iglesias, hacer avivamientos en las calles, y practicar el ministerio de misericordia en algunas de las partes más vulnerables de la ciudad/condado en ese entonces. En esto, crecí viendo a mis padres ayudar a establecer iglesias dirigidas a alcanzar a los latinos con sus dones y recursos. Además, fue debido a la actividad de Dios en el suroeste de WPB que llegué a la fe en Jesús en una pequeña iglesia de habla hispana en Congress Avenue y Forest Hill Blvd. A la luz de la obra histórica de Dios, Angélica y yo creemos que Dios nos está enviando a continuar Su misión de transformar con el Evangelio a las nuevas generaciones de latinos/as en el suroeste de WPB.
Dios diseñó la Iglesia para conectar a las personas con Dios.
Jesús prometió que expandiría su Iglesia(Mateo 16:18) así que los Apóstoles las plantaron y los incrédulos confiaron en Jesús como Señor(Hechos 1:8; 13:3; Hechos 16:10, 18:23). El suroeste de WPB (códigos postales 33405/33415) es una comunidad latina diversa con una población combinada de aproximadamente 73,000 habitantes. Además de esto, West Palm Beach se clasificó como la "Ciudad # 1 Nunca-Iglesia en los Estados Unidos" en 2015 (Barna Group). Esto significa que se necesitarían cientos de iglesias para llegar a los miles de diversos grupos de personas en esta área solamente. Por lo tanto, estamos siguiendo el patrón bíblico para plantar más iglesias (junto con las iglesias existentes) con el fin de presenciar a Jesús cumplir su promesa de salvar a los perdidos en WPB.
El Evangelio aporta una reconciliación holística a los latinos.
Hace un año, en un viaje a West Palm Beach, me encontré hablando de espiritualidad e iglesia en la barbería de un amigo mío. Mi amigo y yo empezamos a hablar con un colombiano de segunda generación que se estaba cortando el pelo. Parecía que había tenido una mala experiencia eclesiástica en su infancia y que desde entonces se había alejado de la fe. Por lo que pude deducir, su experiencia de vida no coincidía con la de su familia y su educación religiosa. Este caso me recordó que el Evangelio debe incluir historias como la suya.
¿Por qué? Jesucristo está en el negocio de reconciliar todo el cosmos de vuelta al diseño original de Dios(Colosenses 1:20), incluyendo las partes rotas de nuestras historias. Para muchos latinos de 2ª y 3ª generación en los Estados Unidos, existe la sensación de que no estamos totalmente "en casa" en la cultura mayoritaria o en la cultura de 1ª generación de nuestros padres y abuelitas (Rodríguez, 49-53). A través de nuestras experiencias personales y conversaciones con latinos en WPB, nos hemos dado cuenta de que esta "falta de hogar" ha invitado a la vergüenza, divisiones familiares, crisis de identidad, y / o un distanciamiento completo de todo lo relacionado con la iglesia. Estas son facetas de la vida que el Evangelio puede reconciliar, pero necesitamos plantar más iglesias que sepan cómo aplicarles el Evangelio. Parte de nuestro llamado a plantar una iglesia asume esta responsabilidad entre los latinos en el suroeste de WPB.
La comunidad latina necesita más líderes eclesiásticos latinos que contribuyan a la iglesia global multiétnica.
Desde el punto de vista bíblico, existían grandes oportunidades para un misionero que compartiera puntos en común culturales y espirituales con su grupo objetivo (es decir, Hechos 16:3). El apóstol Pablo solía ir primero a la sinagoga, el centro de la vida judía, cuando fundaba iglesias por todo el antiguo mundo romano (por ejemplo, Hechos 18:4). Además, dominaba el pensamiento griego y tenía el privilegio de ser ciudadano romano (por ejemplo, Hechos 17:28; Hechos 22:28). Así pues, las Escrituras demuestran que la identidad de Pablo le proporcionaba una plataforma única para compartir el Evangelio tanto con judíos como con griegos. A su vez, el Evangelio desafiaba y afirmaba la griega ( Hechos 17:30-34) y la judía ( Romanos 9:3, Filipenses 3:2-6). Esta labor evangélica dio lugar a iglesias compuestas por judíos y gentiles: una iglesia multiétnica.
De la misma manera, Angélica y yo vemos nuestra hibridez cultural, nuestra experiencia vivida en los EE.UU./Florida, nuestra capacidad bilingüe, y nuestra herencia espiritual como una plataforma única para llegar a los latinos - una población que se proyecta que será la mayoría en 2050 en los EE.UU. (Passel & D'Vera). Para muchos de nuestros familiares y amigos en el condado de Palm Beach, nuestra similitud es una ventaja aún mayor cuando se utiliza en el contexto del liderazgo de la iglesia que digamos... la educación. Por esta razón, nuestra identidad dada por Dios nos da el espacio para liderar y catalizar a los latinos/as para hacer discípulos de las naciones.
Reflexiones finales
En resumen, después de casi 2 años de orar sobre esto, nos desarraigamos de una ciudad que amamos (Chicago) a West Palm Beach, FL en agosto de 2021. Nuestro "por qué" nos mueve a seguir orando al Dios del Cielo para que nos guíe y provea para nosotros. La misión de Dios seguramente invita a océanos de oposición que no podemos combatir con nuestras propias fuerzas, pero Jesucristo nuestro Señor conquistó el mundo después de todo. Esto nos da alegría, fuerza y determinación para rezar pidiendo sabiduría. ¿Queréis rezar por nosotros mientras vivimos nuestra misión?
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Obras citadas
Grupo Barna. "Ciudades sin iglesia: ¿Dónde se sitúa su ciudad?", Barna, https://www.barna.com/research/churchless-cities-where-does-your-city-rank/.
Passel, Jeffrey S., y D'Vera Cohn. "Proyecciones de población de Estados Unidos: 2005-2050." Pew Research Center's Hispanic Trends Project, Pew Research Center, 30 de mayo de 2020, www.pewresearch.org/hispanic/2008/02/11/us-population-projections-2005-2050/.
Rodríguez, Daniel A. Futuro para la Iglesia Latina: Modelos para congregaciones hispanas multilingües y multigeneracionales. InterVarsity Press, 2014.